Жизнь представляет собой серию возникающих и завершающихся гештальтов. Если этот процесс происходит без осложнений, т. е. все возникшие гештальты находят свое завершение, индивид осознает полностью все происходящее в настоящем, действует и живет полностью в настоящем. При естественном формировании и завершении гештальтов человек действует, исходя из принципа «здесь и теперь». Любой опыт или стереотип реакции, перенесенный из прошлого, или что-либо, ожидаемое в будущем, уменьшает объем внимания и энергии, используемой личностью в настоящем. Поскольку человек обладает ограниченным количеством энергии, которая ему необходима для реализации настоящей деятельности, то чем больше энергии вкладывается в заботы о прошлом и в тревогу за будущее, тем меньше остается энергии, чтобы справляться с проблемами в настоящем, т. е. в ситуации «здесь и теперь». Кроме того, человек, живущий в настоящем, испытывает сильное влияние стереотипов поведения из прошлого и мечтаний о будущем. В результате индивид воспринимает ситуацию «здесь и теперь» неадекватно, интерпретируя то, что происходит, с существенными искажениями.

Ясность гештальтов. Ясное восприятие непосредственного настоящего приводит к образованию «хороших гештальтов». Такие гештальты возникают, когда индивид не имеет незавершенного опыта, мешающего четкому реальному восприятию настоящей ситуации. Ясные гештальты верны, понятны, четко разграничены, и мы их знаем. Они способствуют эффективному разрешению проблем.

Завершение. Гештальттерапия использует важное свойство человеческого сознания - воспринимать неполно представленную информацию как законченную, несущую смысл. В гештальттерапии это называют тенденцией к завершению фактически неполного опыта. С этим связана и другая тенденция - задерживаться на незавершенном опыте, возвращаться к нему, переживать заново, хранить в себе невыплеснутые эмоции. Человеку нравится чувство законченности и завершенности. Завершенный опыт целостен, он сливается с общим фоном жизненного опыта и уступает место другому гештальту.

Целостность. В каждом человеке есть стремление к целостности. Гештальт - это не просто сумма всех частей, это целостность, которой присущи завершенность и значимость. В этом отличие гештальттерапии от других подходов, учитывающих только некоторые части личности и игнорирующих все остальные (например, отрицают физическое, чтобы обрести умственное, или отрицают внутреннее, чтобы увидеть внешнее).

Личность. Основная ценность гештальттерапии - личность. Согласно                Ф. Перлзу, личность - это целостное единство, она самоценна и обладает способностью выбирать свой жизненный путь.

Личность изнутри - сложная система опредмеченных взаимодействий: убеждений, отношений, понимания себя и окружающего мира. Каждая из этих структур относительно постоянна, но их связи - между собой и с внешним миром - подвижны и изменчивы. Здоровое функционирование личности подразумевает динамическое соотношение между восприятием и осознанием индивидом самого себя, других людей и окружающей среды.

Согласно взглядам Ф. Перлза, личность состоит из множества частей, что делает ее уникальной, неповторимой. От рождения человеку дано единое, целостное личностное начало, но по мере роста и развития разнообразные переживания, чувства, страхи ведут к потере некоторых частей личности. Это «расщепление» порой очень тягостно, и гештальттерапия помогает человеку вновь интегрировать расщепленные части в некое целостное единство.

Структурные аспекты личности: организм, самость и зоны осознания. Рассмотрим их характеристики.

Организм. Ф. Перлз рассматривает человека во взаимодействии со средой, подчеркивая, что в этом взаимодействии участвует не только психика, но и тело человека. Он часто использует слово «организм», чтобы выразить идею о тесной связи и постоянном взаимодействии и взаимовлиянии психического и телесного.

Организм - это совокупность существенно важных частей или органов, функционирующих как полная целостная система. Организм работает в соответствии с принципами формирования и завершения гештальта. Его первостепенные функции - осознание и регуляция внутренних потребностей, а также интеракция (взаимодействие) с окружающей средой. Из всего объема чувственно воспринимаемого опыта организм выбирает наиболее непреодолимую, острую потребность и удовлетворяет ее, стремясь к законченности, полноте, чувству целостности, т.е. завершению гештальта. Функционируя без помех, организм осуществляет саморегуляцию: индивид действует, удовлетворяя потребность; когда потребность удовлетворена, гештальт завершается и уходит в фон; возникает новая потребность и т.д.